民国遗珍 — 他是“北大之父”,提出将书法作为美育的教育家
自天津文史馆、今晚报社等主办,鼎天国际承办的“近代百年看天津 — 发掘城市文化,再现民国遗珍”在天津市启动以来,在全社会引起强烈关注和影响,接到众多市民打来的咨询电话并到征集现场参与活动。日前一幅书法对联引起了组委会极大的兴趣与关注,原来它的作者是我国著名的“北大之父”蔡元培先生。
此件作品“春草秋更绿,朝露晚益晞”,整体布局虚实结合,疏密得当,通篇行气连贯,顾盼生姿。用笔提按顿挫徐疾有致来体现书法的节奏感,字结体左低右高,自出机杼,独具个性,是一件不可多得的书法佳作。而蔡元培的身份背景更是为这件作品增加了一层不凡的价值。
蔡元培,字鹤卿,又字仲申、民友等,是我国著名革命家、教育家、政治家。曾任国民党中央执委、国民政府委员兼监察院院长等职。蔡元培是中华民国首任教育总长,1916年至1927年任北京大学校长,革新北大开“学术”与“自由”之风,他提出的“思想自由,兼容并包”是对北大精神的最佳概括,有“北大之父”之称。1920年至1930年,蔡元培同时兼任中法大学校长。他早年参加反清斗争,民国初年主持制定了中国近代高等教育的第一个法令《大学令》。国民政府奠都南京后,蔡元培主持教育行政委员会、筹设中华民国大学院及中央研究院,主导教育及学术体制改革。1927年参与发起“护国救党运动”,认为应当清党但反对杀人。1928年至1940年专任中央研究院院长,贯彻对学术研究的主张。蔡元培数度赴德国和法国留学、考察,研究哲学、文学、美学、心理学和文化史,为他致力于改革封建教育奠定思想理论基础。1940年3月5日在香港病逝。葬香港仔山巅华人公墓。毛泽东在唁电中誉其“学界泰斗,人世楷模”。周恩来写挽联云:“从排满到抗日战争,先生之志在民族革命;从五四到人权同盟,先生之行在民主自由”。以生动形象的语言高度概括了蔡元培一生光辉伟大的功绩。
提起蔡元培,人们马上会联想到北大。但是可能人们并不了解,在民国之初的北大在教学及个人素质上都声名狼藉,以至于被戏称为“赌窝”,教师和学生被统称为“嫖客大队”。当时的人们对北大的认知是:未来官僚的摇篮,懒散学生的天堂。直到1916年蔡元培出任校长,北大才开始获得新生。一两年内,它就享有了传奇般的盛誉。
1917年2月4日,蔡元培到北大正式就职。之后他所主持下的北京大学,提倡思想自由,鼓吹科学文明,为一批民主主义者和共产主义知识分子提供了活动舞台,使北大成为与封建主义文化作斗争的新文化运动基地。立志改革的蔡元培首先着重整顿的是北大的文科,当时他独排众议,邀请《新青年》主编陈独秀担任文科长,1918年初,陈独秀的至交好友李大钊也应蔡元培之聘到北大担任图书馆主任,并先后聘请朱希祖、辜鸿铭等众多学界贤达。为了反对过去校内道德堕落的腐化风气,培养高尚的道德风尚,蔡元培1918年1月19日发起组织进德会,倡修养,尚进德,制订了禁弊条文,监督会员执行。北京大学改革的宗旨是:改变学生的观念,整顿教师队伍,延聘积学热心的教员,发展研究所,广积图书,引导师生研究兴趣,砥砺德行,培养正当兴趣。蔡元培大学教育思想的基本特征是民主和科学,目的是要把大学办成高水平的教学科研中心。
蔡元培一贯视教育为救国的基本途径,推崇思想、学术自由,加之身为北京大学校长,对政府官僚掣肘、摧残教育有深切的感受,因此是教育独立的积极倡导和支持者,并从理论上加以引导。1922年3月,他在《新教育》上发表了《教育独立议》一文,阐明教育独立的基本观点和方法,成为教育独立思潮中的重要篇章。为实现教育的真正独立,蔡元培设计了教育经费独立、教育行政独立、教育独立于宗教的具体措施,他的设想成为南京国民政府初期实施“大学区制”的框架基础。
蔡元培是第一位提出“军国民教育、实利主义教育、公民道德教育、世界观教育、美感教育皆近日之教育所不可偏废”的教育思想家,主张五育并举,这是蔡元培教育思想的一个显著特点。他不仅为中国近现代资产阶级大学教育理论的形成打下了坚实的基础,而且其中许多真知灼见,如重视大学开展科学研究工作,提倡“思想自由,兼容并包”,注重发展学生个性,主张“沟通文理”,以及“依靠既懂得教育,又有学问的专家实行民主治校”等等也对后世产生了重大影响。
蔡元培先生的书法主要以行书著称,楷隶篆亦善之。早年以书写楷体为主,其师承黄山谷体,端庄秀逸,用笔横轻竖重,亦有唐朝颜体之味,步入中年的楷书,虽多处留有古人运笔特征,但较之早年以圆笔为主转为方圆笔并存,运笔粗细视结体情况随机应变,书写自然、耐人寻味。后期隶书含篆味很浓,亦有魏味,运笔潇洒自如,以圆笔为主,意趣、形质融篆书、魏碑、汉隶于一炉。蔡元培的行草,存世大多为中晚年之作,且信札为主,受当时变革思想及西学的影响,体现"宁丑勿媚",古拙奇朴,用笔轻重、粗细变化自然,提按顿挫相当,疾迟掌握有序,富有节奏感和运动惑。
蔡元培虽不以书法名世,但他提倡的美育是我国艺术发展史上率先提出“要将书法作为美育的一个重要内容”的倡导者,并注意培养学界艺林人才。应该说,他是中国书法艺术史上一位极其重要的人物。